La battaglia della Norvegia per far tornare a leggere la generazione iPad
Dopo aver dato un iPad a ogni bambino di cinque anni nel 2016, la Norvegia ha visto crollare i risultati di lettura. Ora il paese è in missione per riparare il danno.
Di Greg Chrystall
Questo articolo approfondito del The Times racconta cosa è successo quando la Norvegia ha dato un iPad a ogni bambino di cinque anni — e cosa sta facendo per rimediare.
Nel 2016 la Norvegia ha introdotto gli iPad per tutti i bambini che iniziavano la scuola. Non c'era alcun controllo parentale. I genitori che protestavano venivano liquidati come "dinosauri". I libri sono spariti dalle aule. I bambini hanno smesso di leggere. I risultati sono stati drammatici: la Norvegia, un tempo nettamente sopra la media internazionale nei punteggi di lettura PISA, è scesa sotto di essa. Su 65 paesi misurati per il piacere della lettura nei bambini, la Norvegia è ora ultima in assoluto.
I numeri sono impietosi. Circa 500.000 norvegesi — su una popolazione di appena 5,6 milioni — non riescono a leggere un SMS o delle istruzioni semplici. L'ex ministra dell'istruzione Trine Skei Grande descrive bambini rimasti con un "linguaggio da cucina", un vocabolario di forse 17.000 parole invece delle 55.000-70.000 di un lettore.
Ora la riscossa è in corso. Gli iPad sono stati eliminati per i primi tre anni di scuola. I telefoni cellulari sono vietati a tutte le età. Il sistema bibliotecario pubblico di Oslo ha prestato l'anno scorso un numero record di 2,2 milioni di libri — circa il 50% a bambini — rendendo le biblioteche irresistibili: laboratori di testi rap, tornei di scacchi, feste sui pattini a rotelle tra pile di libri. Con le gare di lettura estive, una remota biblioteca sulla costa ha esaurito completamente i libri per bambini per la troppa richiesta. Un'iniziativa di club del libro sul posto di lavoro punta anche agli adulti, perché come ha detto uno degli organizzatori: "Perché i bambini dovrebbero essere obbligati a leggere se i loro genitori non lo fanno mai?"
La storia della Norvegia è un monito che risuona con tutto ciò in cui crediamo a Barnluren. Quando mettiamo in mano ai bambini dispositivi pensati per la vita digitale degli adulti — che siano iPad, smartphone o tablet — le conseguenze possono essere gravi e richiedere anni per essere invertite. L'alternativa non è nessuna tecnologia. È scegliere una tecnologia al servizio dei veri bisogni di sviluppo dei bambini. Un telefono che fa solo chiamate vocali. Una biblioteca che sembra un'avventura. Strumenti che collegano i bambini a persone e storie, non a schermi e algoritmi.